Een enkelpolige lichtschakelaar heeft slechts twee schroeven en ze zitten aan één kant van de schakelaar. De schakelaar regelt de stroom slechts in één richting.
Een dubbelpolige lichtschakelaar heeft twee sets van twee schroeven, één paar aan elke kant van de schakelaar. Deze schakelaars worden gebruikt om twee- en driewegschakelaars voor verlichting in te stellen, zoals wanneer je een schakelaar aan de boven- en onderkant van een trap hebt. Deze schakelaars regelen de stroomtoevoer in beide richtingen. Met de schakelaar omhoog laat één zijde van de schakelaar de stroom toe. Met de schakelaar naar beneden laat de andere kant van de schakelaar stroom toe.
